Hello tout le monde,

Le voici le voilà, le tant attendu premier article sur le Sri Lanka. On se retrouve donc aujourd’hui pour parler de mon inoubliable voyage au Sri Lanka, et dans un premier temps de tous les aspects pratiques à savoir avant le départ. Il s’agit de mes recommandations, basés sur mon expérience, il y a différentes façon de voyager bien entendu, ce que je souhaite faire ici, c’est vous livrer mes conseils.

J’ai essayé de répondre dans la mesure du possible à toutes vos questions car vous en aviez beaucoup, mais je n’ai pas construit l’article sous forme de FAQ, je l’ai plutôt détaillé par thématique pour un aspect plus pratique il me semble, d’autant plus que certaines questions revenaient très souvent.

Cet article parle uniquement du Sri Lanka et pas des Maldives, car il s’agit de 2 voyages bien distincts d’un point de vue organisation. Un autre article sur les Maldives suivra.

Pour mes premières impressions sur le Sri Lanka, filez lire cet article.

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Choix de destination : pourquoi le Sri Lanka ?

Nous avions envie avec Théo de découvrir l’Asie, nous avons hésité entre la Thaïlande et le Sri Lanka, mais après avoir lu beaucoup de forums, il nous a semblé que la Thaïlande était plus touristique que le Sri Lanka. Notre choix c’est donc porté sur le Sri Lanka, une destination moins connue mais toute aussi belle, avec des paysages très variés, et une île qui n’est pas dangereuse (nous ne sommes pas de grands aventuriers !). C’est parti ! Le seul guide que j’ai acheté est le Lonely Planet, je le trouve complet et très bien fait. Je suis moins fan du Routard car trop de textes, pas assez de photos, je m’y perds vite dedans.

En terme de timing, on a commencé à s’y pencher en septembre pour un départ en mars.

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La météo : quand partir ?

La période à laquelle visiter le Sri Lanka dépend de la zone que vous souhaitez visiter. Le climat est en effet différent à l’Est et à l’Ouest du pays, pour résumer rapidement. En ce qui nous concerne, nous avons visité majoritairement le centre et l’Ouest de l’île. La période idéale pour visiter cette zone du Sri-Lanka est de janvier à mars, car c’est la période la plus sèche. On peut bien évidemment partir à d’autres périodes, mais il faudra s’attendre à de forts épisodes pluvieux, car quand il pleut là-bas, ça ne rigole pas ! Heureusement, la pluie ne dure jamais longtemps, c’est l’avantage.

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Organisation : passer par une agence ou pas ?

La première chose à faire, c’est définir la façon dont vous voulez voyager, tout faire par vous-même, ou bien passer par une agence.

Comme je vous le disais au-dessus, nous ne sommes pas de grands aventuriers, et puis j’avais vraiment besoin de souffler, ne pas me poser de questions sur place et juste profiter. En plus, comme nous visitions l’Asie pour la première fois, nous avons préféré faire confiance à une agence de voyage pour être un minimum guidés.

Après plusieurs recherches sur Internet, j’ai sélectionné 3 agences à qui j’ai fait des demandes de devis en leur donnant carte blanche sur les activités. Notre choix final s’est porté sur l’agence Sri Lanka sur mesure, une agence dirigée par une française. Il y avait peu d’avis sur Internet, mais j’ai trouvé son devis très intéressant par rapports aux autres agences contactées, le circuit proposé et les activités nous correspondaient parfaitement. Après quelques petits ajustements, quelques ajouts d’activités, le devis était validé. J’ai apprécié de pouvoir échanger avec l’agence pour adapter notre programme au plus proche de nos attentes. Car même si je me suis laissée porter par les propositions de l’agence, j’avais pas mal potassé le guide Lonely Planet et j’avais déjà une idée de ce que je souhaitais faire. Pour vous donner un exemple, l’agence ne nous avait pas mis l’excursion pour apercevoir les baleines au programme, mais j’ai pu la faire rajouter. Je trouve que c’est une excellente option lorsqu’on veut se laisser guider, tout en adaptant le programme à nos envies.

Il s’agissait donc d’un voyage organisé dans le sens où chaque matin notre chauffeur était là pour nous amener aux différents lieux planifiés dans la journée, mais nous n’avons rien eu d’imposé, le programme avait été modifié et validé par nous-même avant le départ, nous n’avons eu aucune mauvaise surprise, et nous avons fait exactement ce que nous avions eu envie de faire et ce qui était défini au programme.

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Concrètement, que fais l’agence et qu’est-ce qu’elle ne fait pas?

Concrètement, l’agence Sri Lanka sur Mesure vous propose un circuit et des activités, elle vous réserve vos hôtels, la plupart de vos activités (pas toutes :typiquement les entrées dans certains temples se payent sur place et il n’est pas possible de les réserver à l’avance), et elle vous réserve un chauffeur qui vous accompagnera tout au long du voyage. Pour les hôtels, vous recevez dans le devis des propositions d’hôtel, vous pouvez vérifier si cela vous plaît, et demander à changer avant la réservation finale.

Ce qu’elle ne fait pas ? Elle ne vous prend pas vos billets d’avion, vous vous en chargez, par contre vous lui communiquez vos horaires de vols, et elle prévient votre chauffeur. Elle ne vous réserve pas vos repas, c’est à vous de vous débrouiller sur place (mais en vrai, votre guide se chargera toujours de vous trouver de supers endroits et donc il n’y a aucune difficultés pour les repas.)

Toutefois, je pense que certaines agences pourront vous réserver les billets d’avion, il faut leur demander et voir dans leur devis si c’est inclus ou pas, c’est très dépendant de chaque agence.

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L’avion : où réserver, quels prix, combien d’heures de vol ?

Nous avons donc réservé nos billets d’avion par nous-même, et nous avons trouvé des billets à moins de 500€ par personne au départ de Nice, avec deux escales. Nous avons réservé en septembre pour un départ en mars. Nous sommes partis avec la compagnie aérienne Etihad / Alitalia qui nous a agréablement surpris, et nous avons ainsi fait Nice – Rome, Rome – Abu Dhabi et Abu Dhabi – Colombo. C’est un peu long, mais les connexions d’environ 2h30 passent quand même assez vite. J’avais très peur que les bagages ne suivent pas, notamment à Rome qui est très mal réputé pour sa perte de bagages, mais finalement, nos valises étaient bien là à notre arrivée !

La compagnie Etihad nous a vraiment bluffé par la qualité de ses prestations, coussins, couvertures, chaussettes, masques, bouchons d’oreille, brosse à dent, dentifrice, le tout était disponible pour chaque passager de l’avion. Les repas étaient très bons par rapport à d’autres longs courriers que j’ai pu faire sur Iberia (Saint Domingue) ou la TAP (Brésil et New York), je recommande vraiment. Il y a aussi de nombreux vols avec Emirates dont tout le monde connaît la très bonne réputation.

Pour les billets d’avion comptez donc entre 500€ et 800€ selon la compagnie, vos dates de départ, combien de temps à l’avance vous réservez, en tout cas il y a moyen de s’en sortir pour pas trop cher. En terme de durée, nous avons eu 3 vols, de 1h, 6h, et 4h30, auxquels il faut rajouter les escales. Il faut compter entre 16h et 22h de voyage selon vos vols et escales.

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Les documents / vaccins obligatoires : l’ETA et le passeport.

Pour partir au Sri Lanka, vous aurez besoin d’un passeport en cours de validité et qui ne se périme pas dans les 6 prochains mois, et d’un document qui s’appelle l’ETA, qui est une autorisation d’entrée sur le territoire, et que vous devez demander en ligne sur le site suivant : eta.gov et cela coûte 30$ par personne. Nous l’avons reçu en moins de 24h après la demande, c’est très très rapide.

En terme de vaccins, aucun n’est obligatoire pour se rendre au Sri Lanka. Nous étions tous les deux vaccinés pour la fièvre jaune (obligatoire pour mon voyage au Brésil et Théo le Kenya) mais sinon nous n’avons rien fait, ni pris aucun traitement. Un bon anti-moustique a suffi 😉 !

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La monnaie : changer des dollars ou des roupies ?

La monnaie sri lankaise est le roupie sri-lankais, 1€ correspond à 160 roupies environ. Nous avons changé avant de partir des dollars et des roupies, mais nous avions pris plus de dollars que de roupies, j’avais lu qu’il était possible de payer quasiment partout en dollars. Il est effectivement possible de payer en dollars sur la plupart des sites touristiques, mais je vous conseille de prendre plutôt des roupies, car lorsque vous payez en dollars, le taux de conversion qu’ils appliquent fait que vous payer légèrement plus cher.

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Les tenues : comment s’habiller ?

En terme de tenue, il y a deux choses à prendre en compte : la première, c’est le climat ! Il fait très chaud et humide, alors prenez des tenues qui ne vous collent pas, qui ne vous tiennent pas trop chaud, des matières qui ne vous feront pas transpirer. En terme de chaussures j’ai fait la plupart de mes journées en baskets et j’avais pris des chaussures de marche pour notre randonnée. Je n’ai finalement pas beaucoup porté les paires de nu-pieds que j’avais prises. N’oubliez pas le chapeau, ou la casquette, indispensable pour ne pas attraper une insolation, et les lunettes de soleil cela va de soit !

Je vous recommande également vivement de vous adapter aux coutumes locales, c’est à dire ne pas avoir les épaules et le décolleté trop dénudés, et également pas de tenues trop courtes ou moulantes. Le regard des hommes sur les femmes peut parfois être gênant, je l’ai ressenti à quelques reprises lorsque j’avais de fines bretelles, et malgré mes longues robes, les regards se portaient en fait sur le haut du corps. Je vous conseille de privilégier les tshirts pas trop décolletés, des jupes ou robes longues, ou amples, des pantalons fluides légers, mais surtout surtout, pas de décolletés ! Vous ne vous en sentirez que plus à l’aise.

D’ailleurs, pour visiter les temples, il est obligatoire pour les hommes et les femmes d’avoir les épaules couvertes et les genoux, il faut y penser en fonction de vos visites prévues.

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Sur place : comment se déplacer ?

Certains voyageurs se déplacent avec les transports en commun, le train, et les bus. D’autres louent une voiture, mais il faut savoir que la conduite se fait à gauche et qu’elle est très … sport, les gens sortent de nulle part, personne ne freine jamais, les touktouk et les vélos déboulent de tout côté, il faut être courageux pour se lancer dans l’aventure. Autrement, il y a l’option confort que nous avons choisi, qui est celle de prendre un chauffeur pour la durée du séjour et ainsi avoir la tranquillité d’esprit des déplacements Certaines d’entre vous diront que c’est dommage de ne pas avoir été au contact des locaux, mais notre guide était un local, un Sri Lankais passionné par son pays et nous avons beaucoup échangé avec lui sur son pays, les coutumes, l’histoire, la guerre, etc et c’était très enrichissant. Je ne regrette vraiment pas notre choix !

Je n’ai pas le tarif détaillé du prix d’un chauffeur guide car c’était inclus dans notre devis, mais après discussion avec le guide lui-même, les tarifs sont d’environ 60$ / jour (pour le couple, ou la famille, pas par personne). Si on vous demande beaucoup plus, c’est une arnaque !

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Sur place : quelle langue on parle ?

La majorité des gens parle très bien anglais, et il y a peu de gens qui parlent le français, nous avons eu quelques visites en français, un jardin d’épice, une fabrique de thé, mais c’est rare. Notre guide parlait anglais, et nous n’avons pas eu de difficultés à communiquer. Le guide comprend tout à fait que nous ne sommes pas tous bilingues, et il s’adapte très bien à nous, cela n’a pas été un gros problème pour nous, mais notre niveau est quand même correct.

Je sais que notre agence proposait un guide qui parle français avec un supplément, il y a donc toujours possibilité je pense d’avoir un guide qui parle français si vraiment vous ne parlez pas un mot d’anglais, il ne faut pas hésiter à le préciser à l’agence, ou bien à sélectionner par vous-même un guide qui parle français.

Dans les hôtels, il n’est pas difficile de se faire comprendre en anglais, ni dans les lieux touristiques, on s’en sort toujours !

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Sur places, les pourboires.

Un petit supplément à prendre en compte dans le budget, les pourboires. Il est de bon usage de donner un pourboire à votre chauffeur à la fin du séjour, mais également un petit pourboire dans les restaurants, ou bien au personnel d’hôtel qui monte vos valises … cela peut vite être gênant si vous ne l’avez pas prévu, même un tout petit montant, car ils attendent vraiment leur pourboire. On nous a conseillé 50 roupies par bagage à l’arrivée ou au départ, 5 à 10% du montant de l’addition au restaurant, et environ 10% également du montant total pour le chauffeur (environ 60$ pour 10 jours).

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Conclusion : quel budget ?

En terme du budget, bien évidemment cela dépend de tout un tas de paramètres et de choix personnels, mais globalement je dirais,

– Avion : entre 500€ et 800€ / personne

– ESTA : 30€

– Hôtels + une partie des activités sur place réservées par l’agence (sur la base de notre devis) : 1145€ / personne

– Activités hors devis + repas + pourboires : entre 300€ et 800€ selon le prix de vos repas et le montant de vos pourboires

TOTAL : environ 2000€ / personne pour une dizaine de jours au Sri Lanka, pour un voyage similaire au nôtre, c’est à dire avec chauffeur et la plupart des nuits dans des hôtels. Il est bien sûr possible de s’en sortir pour beaucoup moins en se déplaçant en bus, en train, et en dormant chez l’habitant la plupart du temps.

UPDATE DE L’ARTICLE : pour avoir un point de comparaison, voici le retour de @z0r0re sur Instagram qui a voyagé pendant 18 jours en sac à dos, et qui a dormi chez l’habitant, son voyage lui a coûté 1000€ pour 18 jours, avec un aller-retour à 400€ avec Saudia Airlines (avec escale de 8h), nuits chez l’habitant (20€ par nuit) ou hôtel (50€ par nuit).

Si vous avez d’autres questions, n’hésitez surtout pas, je vous répondrai avec plaisir. Dans les prochains articles, j’ai prévu de vous parler de notre programme de façon plus détaillée, et je vous donnerai exactement les hôtels dans lesquels nous étions.

En espérant que vous soyez arrivés au bout de cet article, je vous souhaite une très bonne soirée !